V sodobnih panogah, kot so avtomobilska industrija, 3C elektronika in gospodinjski aparati, kjer se izdelki izdelujejo na ločenih montažnih linijah z več konfiguracijami, je postala norma »proizvodnja z mešanim tokom«. Zagotavljanje, da se na tisoče različnih komponent ob pravem času natančno dostavi na ustrezne delovne postaje, je osrednji izziv fleksibilne proizvodnje. Tehnologija RFID z namestitvijo oznak na nosilce materiala (kot so vozički in regali) in nosilce izdelkov (kot so zibelke in drsniki) je kot opremljanje proizvodne linije z »zaznavnimi živčnimi končiči«, s čimer se doseže sinhronizacija med tokom materiala in tokom proizvodnih informacij na milisekundni ravni ter doseže stanje »ničelne napake« pri distribuciji materiala.
"Inteligentna navigacija za materialna vozila"
Vsak voziček za distribucijo materiala (AGV) ali mobilni skladiščni regal je opremljen z RFID oznako, ki postane mobilni »vir signala«. Čitalniki RFID so nameščeni na ključnih točkah na tleh kot orientacijski znaki. AGV z branjem teh orientacijskih znakov doseže natančno pozicioniranje in navigacijo. Še pomembneje pa je, da lahko vgrajeni RFID čitalnik AGV samodejno prepozna RFID oznake materialov na skladiščnem regalu in takoj sporoči informacije »kdo sem, kje sem in kaj peljem« centralnemu sistemu za distribucijo materiala.
»Dinamična osebna izkaznica« produkcijske platforme
Na proizvodni liniji je vsak dvižni okvir ali sani, ki prevažajo izdelke, opremljen z industrijskimi RFID oznakami. Ko gre skozi vsako delovno postajo, čitalnik delovne postaje samodejno prebere njeno edinstveno identifikacijsko številko in v realnem času iz sistema MES (Manufacturing Execution System) pridobi natančen seznam materialov (BOM) za izdelek. Sistem takoj ve: Beli hladilnik na tej sani zahteva ploščo tipa A, kompresor tipa B in ročaj barve C.
Natančno naročilo materiala v časovnem oknu in preprečevanje napak
Ko proizvodna linija deluje v fiksnem ritmu, je povpraševanje po materialih na vsaki delovni postaji natančno časovno usklajeno. Na podlagi zaznavanja lokacije proizvodnega nosilca v realnem času z RFID lahko sistem vnaprej izračuna potrebe po materialu in »pravočasno« izda navodila sistemu za distribucijo materiala. Osebje AGV ali skladišča na liniji sledi navodilom in potisne inteligentne vozičke z materialom, ki vsebujejo pravilne materiale, na določeno delovno postajo. Ko voziček z materialom prispe, bralnik delovne postaje ponovno preveri ujemanje med oznako vozička z materialom in oznako proizvodnega nosilca. Če se model materiala in številka serije ne ujemata z navodili za proizvodnjo, sistem takoj sproži zvočni in vizualni alarm ter zaklene opremo, kar bistveno preprečuje napačno nalaganje. S tem se doseže »trdna vezava materialov in naročil« ter se nadzor kakovosti premakne naprej v fazo distribucije.
Inteligenca in vizualizacija robnih skladišč
Na kompleksnih montažnih linijah je pogosto začasno shranjena velika količina materiala. Z namestitvijo RFID-oznak na vsako skladiščno mesto materiala in v kombinaciji s ročnimi terminali ali fiksnimi čitalniki je mogoče doseči vizualno upravljanje zalog v skladišču ob liniji v realnem času. Sistem lahko natančno ve, koliko posameznih delov je še ostalo, kje so nameščeni v določenem skladiščnem prostoru, in lahko samodejno sproži zahtevo za dopolnitev zalog v centralnem skladišču glede na napredek proizvodnje in stopnjo porabe materiala.
Vrednost RFID pri distribuciji materialov v mešani proizvodnji je v vzpostavitvi sistema povratnih informacij v realnem času, zaprte zanke in prilagodljivega sistema povratnih informacij. Preoblikuje prvotni ročni kanban, papirnate dokumente in na izkušnjah temelječ pretok materiala v natančen logistični sistem, ki ga poganjajo podatki. To ne le zmanjša izpade in izgube kakovosti zaradi napačnih materialov, temveč tudi stisne spletne zaloge in skrajša proizvodni cikel z natančno koordinacijo pretoka materiala. V današnjem času vse večjih zahtev po personaliziranem prilagajanju je ta zmogljivost ključna konkurenčnost, ki jo proizvodna podjetja potrebujejo za osvojitev trga. RFID, ta tihi »dispečer« na proizvodni liniji, podpira veliko vizijo prilagodljive proizvodnje, saj zagotavlja, da je vsak vijak natančno na svojem mestu.