Los investigadores han alcanzado un hito en la fabricación de etiquetas RFID impresas en rollo con un precio inferior a 0,002 $ por unidad, lo que supone una reducción del 90 % con respecto a las etiquetas convencionales. La innovación se centra en antenas de grafeno sinterizado por láser que alcanzan una ganancia de 8 dBi a pesar de su grosor de 0,08 mm, compatibles con los procesos estándar de reciclaje de papel.

Este avance permite el etiquetado masivo de consumibles de bajo coste que antes se consideraban económicamente inviables. Los ensayos farmacéuticos son prometedores: la integración de blísteres permite a los pacientes confirmar la autenticidad de los medicamentos y, al mismo tiempo, controlar el cumplimiento de la dosis mediante dispositivos con tecnología NFC.

Un equipo de ciencias de los materiales de una universidad de investigación estadounidense desarrolló técnicas de deposición química en fase de vapor mejorada con plasma (PECVD) para unir capas de grafeno directamente sobre sustratos biodegradables. «Nuestro proceso logra un 98 % de aprovechamiento del material, en comparación con el 60 % de los métodos de grabado tradicionales», afirmó el líder del proyecto, cuyo equipo obtuvo recientemente 15 millones de dólares en financiación federal para instalaciones de producción piloto.

Las implicaciones de la tecnología se extienden más allá de la logística: grupos ambientalistas destacan el potencial de reducir los desechos electrónicos en 220.000 toneladas al año mediante etiquetas ecológicas desechables que se descomponen en 90 días.