Una svolta nella tecnologia dei sensori RFID sta trasformando i protocolli di manutenzione degli aeromobili, con tag di nuova concezione in grado di resistere a temperature di scarico dei motori a reazione superiori a 300 °C, monitorando costantemente lo stato di salute dei componenti. I dispositivi incapsulati in ceramica, testati su 23.000 ore di volo su rotte a lungo raggio, forniscono dati in tempo reale su fatica dei metalli, modelli di vibrazione e degradazione del lubrificante.

Il sistema sfrutta i principi della riflettometria nel dominio del tempo (TDR), in cui i tag RFID fungono da estensimetri passivi. Gli addetti alla manutenzione possono ora rilevare la formazione di crepe nelle pale delle turbine 72-96 ore prima che i tradizionali metodi a ultrasuoni segnalino problemi. Questo progresso arriva in concomitanza con l'inasprimento delle normative di sicurezza da parte dell'Associazione Internazionale del Trasporto Aereo (IATA), che impone l'uso di gemelli digitali per tutti i componenti critici di volo entro il 2025.

Un direttore tecnico anonimo di un'azienda aerospaziale europea ha rivelato: "I nostri algoritmi predittivi analizzano oltre 140 parametri di ogni componente taggato, riducendo del 60% gli interventi di manutenzione di emergenza". La funzione di autocalibrazione dei tag, alimentata dal recupero di energia dalle vibrazioni del motore, elimina la necessità di sostituire la batteria, un vantaggio cruciale per i componenti difficili da raggiungere.